陳世驤是第二、三屆全國政協(xié)委員，九三學(xué)社社員，著名生物學(xué)家，他曾在美國加州大學(xué)伯克萊分校中國研究中心與著名女作家張愛玲共事過兩年。

1955年張愛玲到美國后，作品一直沒能打開局面，加上負擔了德裔美籍劇作家、第二任丈夫賴雅的生活及醫(yī)療費，所以生活不太寬裕。1967年賴雅去世后，張愛玲便想找一份不太忙的工作、賺一點錢。著名文學(xué)家夏志清當時在美國哥倫比亞大學(xué)東方語言文化系任教，得知這一情況后，向當時主持加州大學(xué)伯克萊分校中國研究中心的陳世驤推薦張愛玲，陳世驤欣然同意，張愛玲遂成為伯克萊中國研究中心的研究員。對于張愛玲來說，這份工作，能給她漂泊的生活帶來一點安穩(wěn)，也可以看作是陳世驤對她的出手相助，張愛玲因此十分感激陳世驤。

張愛玲性格孤僻、有社交恐懼癥，不喜歡與人交往，刻意回避與別人的交流，在別人看來，她的行為就有些怪異了：“她經(jīng)常目不斜視，有時面朝著墻壁，有時朝地板。只聞窸窸窣窣一陣腳步聲，廊里留下似有似無的淡淡粉香?！辈巳R大學(xué)安排陳少聰給張愛玲當助手，兩個人同在一個辦公室辦公，陳少聰在外間、張愛玲在里間，中間只隔著一層薄板。陳少聰發(fā)現(xiàn)，張愛玲性格上有著嚴重的自閉傾向，于是，他總是把需要給張愛玲的資料卡片整理好，趁張愛玲不在的時候，放在她的辦公桌上，把需要說明的事宜寫在一張紙條上，以此種方式來減少和張愛玲的接觸。

為了徹底杜絕與別人接觸，張愛玲后來竟然白天不來上班，當別人快下班的時候，她才到單位來，一直工作到深夜。如此一來，在眾人的眼里，她就成了個異類，漸漸地就惹來一些是非，大家對她就有閑話了。

陳世驤好客，經(jīng)常在家里舉行聚會，盡管張愛玲不喜歡交往，但有時也不得不去參加，可即使是參加了，也給人一種不合群的感覺。有一回，陳世驤在家里又舉行聚會，他指著幾個朋友說，大家就像個大家庭一樣，可張愛玲卻表示她最怕大家庭，弄得眾人十分掃興。

還有一天，陳世驤在家中宴請張愛玲，特地叫了幾個晚輩學(xué)生陪同，那一天，張愛玲和陳世驤同坐在沙發(fā)上，陳世驤滔滔不絕，張愛玲卻很少說話。她只和陳世驤說話，偶爾應(yīng)一聲陳夫人的招呼，對其他人一概不理。去過陳世驤家里兩次后，張愛玲就再不去應(yīng)酬，任陳氏夫婦怎么邀請，她都婉言拒絕。

據(jù)夏志清回憶，陳世驤看到她遞交的研究報告后不太滿意，“所集詞語太少，極為失望”，陳世驤把報告給另外三位學(xué)者看，也都說看不懂，張愛玲只得重寫，但陳世驤還是說看不懂，兩人因此起了爭執(zhí)；兩人又有一些語言上的誤會，最后不歡而散。

1971年5月，陳世驤突發(fā)心臟病離世，張愛玲那些天正在感冒，但還是去參加了追悼會，現(xiàn)場的人很多，她只待了幾分鐘就匆匆離去了。陳世驤對她有恩，她其實心里一直是感激的。陳世驤的突然去世，使得二人之間的爭執(zhí)再也沒有機會解釋了，張愛玲因此一直糾結(jié)：“現(xiàn)在世驤新故，我不應(yīng)當說這些，不說，另找得體的話，又講不清楚?！薄对闈M華袍——張愛玲后半生》一書作者伊北說得比較中肯：“他們都沒有錯，只是脾性不合，所以注定無法走得更遠。一個不說、一個不懂，這就是距離。”（唐寶民）