青藏高原隆升-生長過程是地球科學(xué)領(lǐng)域的核心科學(xué)問題。通常認(rèn)為，青藏高原與印度克拉通在南部拉薩一帶發(fā)生地表縫合，而深部地球物理觀測(cè)則揭示，印度巖石圈正以近水平方式向北俯沖，其前緣已延伸至高原下方數(shù)百公里。接收函數(shù)研究進(jìn)一步證實(shí)，印度板片的西段前端已抵達(dá)西昆侖之下。這一深部俯沖過程是驅(qū)動(dòng)青藏高原西北緣新生代造山作用的關(guān)鍵，然而地表變形如何響應(yīng)深部動(dòng)力學(xué)過程，仍是學(xué)界爭議的焦點(diǎn)。

針對(duì)這一科學(xué)問題，中國科學(xué)院院士、新疆生態(tài)與地理研究所肖文交團(tuán)隊(duì)對(duì)西昆侖造山帶開展了系統(tǒng)低溫?zé)崮甏鷮W(xué)研究，識(shí)別出該區(qū)在晚中新世發(fā)生了兩期快速隆升事件，時(shí)間分別為約11Ma–10Ma和約7Ma–6Ma。這兩期事件揭示，青藏高原西北緣在晚中新世經(jīng)歷了顯著的地殼縮短與階段性隆升，修正了過去對(duì)該時(shí)期構(gòu)造活動(dòng)認(rèn)識(shí)不足的觀點(diǎn)。

研究表明，11Ma–10Ma的快速隆升對(duì)應(yīng)印度與塔里木板塊的初始“硬碰撞”。該事件導(dǎo)致印度-歐亞板塊匯聚速率在約11Ma后顯著減緩并趨于穩(wěn)定，同時(shí)引發(fā)了西昆侖地區(qū)在≤10Ma的（超）鉀質(zhì)巖漿活動(dòng)，以及青藏高原和周緣造山帶（如天山）在約11Ma普遍記錄的隆升響應(yīng)。值得注意的是，自漸新世以來，冷卻年齡與（超）鉀質(zhì)巖漿活動(dòng)年齡呈現(xiàn)出從高原內(nèi)部（羌塘-拉薩地塊）向西昆侖逐漸變年輕的趨勢(shì)。這一時(shí)空演變規(guī)律受控于印度板塊持續(xù)向北楔入亞洲的深部動(dòng)力過程。印度板片的俯沖、碰撞及其后期撕裂，共同調(diào)控了高原的“向外生長”與“巖漿遷移”。

相關(guān)研究成果以Late Miocene rapid exhumation in the West Kunlun range: Insights into Tibetan Plateau growth and India-Asia lithospheric collision為題，發(fā)表在《地質(zhì)學(xué)》（Geology）上。研究工作得到國家自然科學(xué)基金、第三次新疆綜合科學(xué)考察、新疆維吾爾自治區(qū)重大專項(xiàng)等的支持。