“變翼”電動垂直起降無人機——

　　擁有不一樣的“翅膀”

　　■張旭日 謝嘯天　　

　　“變翼(Transwing)”電動垂直起降無人機。

　　近年來，電動垂直起降無人航空器成為交通運輸領域的新寵。因為行動隱蔽、經(jīng)濟適用和比較環(huán)保，電動垂直起降無人航空器也受到各國軍方關注。

　　美國翼動力公司設計的“變翼(Transwing)” 電動垂直起降無人機去年在美國海軍的一艘運輸艦甲板上完成了測試，展示了這種電動垂直起降無人機在移動平臺上自主起降的能力。

　　與其他電動垂直起降無人航空器大部分采用傳統(tǒng)多旋翼構型不同，“變翼”電動垂直起降無人機(以下簡稱“變翼”)機如其名，采用了類似“平直翼+多旋翼”的設計。它的機翼分為內(nèi)外兩段，4個發(fā)動機艙連同旋翼固定在機翼外段上。內(nèi)外兩段機翼以中間斜切的形態(tài)進行布局，在鉸接結構的作用下可分可合。這種設計，使該無人機的旋翼在垂直上升段朝向上方以提供升力，在水平飛行段朝向前方以提供牽拉力，其翼面也隨之在“水平面”與“向后完全折疊至機體兩側成垂直狀態(tài)”之間切換。

　　值得關注的一點是，與傾轉旋翼機通過發(fā)動機艙自身位移來實現(xiàn)垂直到水平飛行狀態(tài)的切換不同，“變翼”飛行狀態(tài)的切換，基本是靠它機翼外段的位移與“變形”來實現(xiàn)。如此，“變翼”就不用像傾轉旋翼機那樣設置較多的發(fā)動機轉向輔助結構，因此機身更加緊湊，機翼折疊后占地面積能縮減至1/3左右。它的葉片在螺旋槳停轉后可折回發(fā)動機艙內(nèi)，便于裝箱運輸。

　　這種設計還有一個巧妙之處，那就是在飛行前，“變翼”發(fā)動機機艙的后端可提供接地支點，無需另外設計。

　　可以靈活地實現(xiàn)起降，可在懸停和高速飛行之間切換，能借力衛(wèi)星導航等系統(tǒng)導航，采用了不少復合材料和先進航空制造技術……這些特點，使“變翼”適合在城市、山區(qū)、海洋等多種環(huán)境下執(zhí)行救援、偵察、監(jiān)測等任務。

　　對“變翼”電動垂直起降無人機，美國海軍希望將其打造成岸艦、艦艦之間的自主物流平臺，以更加經(jīng)濟、快速的方式運輸貨物。翼動力公司相關負責人表示，計劃在“變翼”原型機基礎上推出航程更遠、載重量更大的無人機。

　　但是，也有專家質(zhì)疑這種電動垂直起降無人機大型化的可能性。畢竟，要把翼體“變形”時的扭矩和更大載荷重量帶來的影響，都注入這種簡潔而“單薄”的鉸接結構，很難讓人不產(chǎn)生“可能無法承受”的擔憂。