不銹鋼傳奇

　　■西 南　　

　　上圖中，一架被拆掉機頭雷達(dá)罩和機翼的米格-25戰(zhàn)斗機，正在拖車的牽引下緩緩前行。黃昏已近，米格-25斑駁的機身早不見昔日風(fēng)采。在世界航空史上，這款由蘇聯(lián)米高揚設(shè)計局研制的高空高速截?fù)魴C，以80%的不銹鋼機身結(jié)構(gòu)，成就了一段技術(shù)傳奇。

　　20世紀(jì)50年代末，蘇聯(lián)獲悉美國正在研發(fā)3倍聲速轟炸機和高空偵察機。為應(yīng)對這些威脅，蘇聯(lián)迫切需要一款能夠達(dá)到3倍聲速、升限超過2萬米的新型截?fù)魴C。當(dāng)時，這一目標(biāo)并不容易實現(xiàn)。

　　研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)飛機以3倍聲速飛行時，機體表面溫度將升至300攝氏度以上。常用的機身材料鋁合金在這一溫度下會失去強度，鈦合金雖然性能優(yōu)異，但當(dāng)時蘇聯(lián)并不完全掌握該技術(shù)。最終，蘇聯(lián)工程師選擇了一種看似“笨拙”卻務(wù)實的材料：不銹鋼。在當(dāng)時的條件下，不銹鋼不僅耐高溫，而且工藝成熟、成本可控。

　　采用不銹鋼作為機體材料的優(yōu)勢很明顯：首先是耐熱性好，能滿足熱障環(huán)境下的結(jié)構(gòu)強度要求;其次是結(jié)構(gòu)堅固，能夠承受高空高速飛行時的氣流沖擊;最后是成本較低，使得米格-25能夠大規(guī)模生產(chǎn)并裝備部隊。其缺點同樣突出：重量太大。為此工程師采取諸多手段為其減重，包括機翼油箱容積被壓縮到極限，部分機體蒙皮厚度被削減到剛剛夠用。即便如此，米格-25的空重仍達(dá)15噸，最大起飛重量超過37噸。沉重的機體導(dǎo)致該機的機動性較差，低空低速性能不佳。不過，米格-25的設(shè)計理念非常明確：借助高空高速優(yōu)勢完成截?fù)羧蝿?wù)，不與對手在低空纏斗。

　　米格-25亮相后，在很長一段時間內(nèi)令西方專家迷惑不解。他們想不通在缺少高性能材料的情況下，蘇聯(lián)如何打造出這款高空高速戰(zhàn)機。直到很久以后這一謎底才揭曉，西方專家口中的“神秘材料”原來是不銹鋼。

　　米格-25之后，蘇聯(lián)又推出米格-31截?fù)魴C，此后再也沒有一款戰(zhàn)機采用不銹鋼作為機體材料。隨著材料技術(shù)的發(fā)展，戰(zhàn)機機體開始大面積使用鈦合金和復(fù)合材料。米格-25的成功證明了一個道理：在條件有限的情況下，合理的材料選擇和巧妙的設(shè)計同樣能達(dá)成目標(biāo)。這型“不銹鋼傳奇”也因此在世界航空史上留下獨特的一頁。