韓國(guó)對(duì)核潛艇的渴望由來已久。2003年，時(shí)任總統(tǒng)盧武鉉批準(zhǔn)“362倡議”，計(jì)劃建造3艘4000噸級(jí)核潛艇，當(dāng)時(shí)已完成基礎(chǔ)設(shè)計(jì)和小型核反應(yīng)堆預(yù)研。然而，項(xiàng)目曝光后引發(fā)國(guó)內(nèi)抗議，并在美國(guó)和國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)(IAEA)施壓下被迫中止。
2017年，文在寅政府重啟相關(guān)議題，委托智庫(kù)開展為期5個(gè)月的可行性評(píng)估。評(píng)估報(bào)告建議參照法國(guó)梭魚級(jí)核潛艇方案，采用低濃縮鈾作為核燃料以規(guī)避美國(guó)技術(shù)限制，但該方案因內(nèi)外掣肘未能落地。
近年來，韓國(guó)加緊造勢(shì)：2024年與澳大利亞舉行“2+2”會(huì)談時(shí)，探討加入“奧庫(kù)斯”聯(lián)盟共享核動(dòng)力技術(shù)的可能;今年2月，韓國(guó)國(guó)會(huì)“木槿花論壇”專題研討特朗普再次執(zhí)政背景下項(xiàng)目推進(jìn)的前景;10月底，韓國(guó)總統(tǒng)李在明與特朗普通話時(shí)，正式提出“請(qǐng)求美方提供核燃料以提升韓國(guó)潛艇作戰(zhàn)能力”的訴求。
韓國(guó)國(guó)防部資源管理室長(zhǎng)元鐘大表示，若能順利獲取核燃料，首艘核潛艇預(yù)計(jì)將于本世紀(jì)30年代中后期正式下水。盡管韓國(guó)已擁有21艘常規(guī)潛艇，其中包含9艘配備AIP系統(tǒng)的KS-Ⅱ型和3艘KS-Ⅲ型，但其認(rèn)為常規(guī)潛艇在續(xù)航和隱蔽性上存在局限，必須發(fā)展具有戰(zhàn)略威懾能力的核潛艇。
外媒分析認(rèn)為，韓國(guó)核潛艇計(jì)劃取得進(jìn)展，源于美韓雙方在經(jīng)濟(jì)、軍事等層面的訴求。
經(jīng)濟(jì)層面，陷入困境的美國(guó)造船業(yè)成為韓國(guó)重要的“談判籌碼”。當(dāng)前，美國(guó)海軍艦艇建造能力處于25年來最低谷，13家海軍造船廠中9家已停產(chǎn)，直接導(dǎo)致哥倫比亞級(jí)核潛艇首艇交付延期12個(gè)月，2艘弗吉尼亞級(jí)核潛艇交付延期至少24個(gè)月。
根據(jù)美韓達(dá)成的協(xié)議，韓國(guó)未來10年將向美國(guó)造船業(yè)投入1500億美元。韓國(guó)現(xiàn)代重工集團(tuán)承諾，可快速將現(xiàn)有商用船塢改造為軍用艦艇生產(chǎn)設(shè)施，每年可建造5艘與美國(guó)阿利·伯克級(jí)驅(qū)逐艦噸位相當(dāng)?shù)呐炌?。韓國(guó)韓華海洋公司于2024年12月以1億美元收購(gòu)美國(guó)費(fèi)城海軍造船廠，并計(jì)劃追加50億美元用于擴(kuò)建升級(jí)。特朗普表示，韓國(guó)核潛艇將由這座造船廠承建。
軍事層面，雙方各有訴求。李在明表示，核潛艇將顯著提升韓國(guó)海軍的水下追蹤能力，成為應(yīng)對(duì)地區(qū)威脅的重要工具。對(duì)美國(guó)而言，通過核動(dòng)力技術(shù)共享，可將韓國(guó)實(shí)質(zhì)納入“奧庫(kù)斯”聯(lián)盟體系，借助韓國(guó)海軍優(yōu)化亞太地區(qū)水下威懾部署，從而減輕美國(guó)海軍的前沿部署壓力。
技術(shù)層面，長(zhǎng)期以來，1973年簽署的《韓美原子能協(xié)定》限制著韓國(guó)的腳步，該協(xié)定要求韓國(guó)須經(jīng)美國(guó)同意才能獲取豐度不高于20%的濃縮鈾。2021年美、英、澳簽署“奧庫(kù)斯”協(xié)議，首次向無核國(guó)家澳大利亞轉(zhuǎn)讓高濃縮鈾，這為韓國(guó)提供效仿路徑，也促使美方的核不擴(kuò)散立場(chǎng)出現(xiàn)松動(dòng)。外媒推測(cè)，美方或?qū)?dòng)《韓美原子能協(xié)定》修改程序，為韓國(guó)核潛艇項(xiàng)目鋪平技術(shù)道路。
盡管項(xiàng)目取得進(jìn)展，但韓國(guó)核潛艇的建造之路仍面臨多重不確定因素。
建造能力遭質(zhì)疑。可能承擔(dān)建造任務(wù)的美國(guó)費(fèi)城海軍造船廠，此前未涉足核動(dòng)力艦艇建造領(lǐng)域，其軍用艦艇制造能力本就備受詬病，該廠曾因焊接技術(shù)缺陷，導(dǎo)致為美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)建造的巡邏艦延期18個(gè)月交付。即便韓方對(duì)該廠進(jìn)行改造升級(jí)，環(huán)境評(píng)估、配套設(shè)施完善、熟練工人儲(chǔ)備等變量，仍可能影響項(xiàng)目進(jìn)度。
周期長(zhǎng)與成本超支風(fēng)險(xiǎn)凸顯。韓國(guó)政府估算，從項(xiàng)目審批到核潛艇服役至少需要10年。韓國(guó)專家早期預(yù)估單艘核潛艇成本約2萬億韓元(約合13億美元)，但參考KS-Ⅲ型常規(guī)潛艇17億美元的全生命周期費(fèi)用、美國(guó)2艘弗吉尼亞級(jí)核潛艇124億美元的基礎(chǔ)預(yù)算，以及“奧庫(kù)斯”項(xiàng)目中澳大利亞數(shù)千億美元的總投入，外媒分析認(rèn)為，韓國(guó)首艘核潛艇的實(shí)際成本或?qū)⒏哌_(dá)80億美元。
政治與戰(zhàn)略挑戰(zhàn)交織。若未能在特朗普任期內(nèi)啟動(dòng)建造工作，該項(xiàng)目可能面臨被下屆美國(guó)政府叫停的風(fēng)險(xiǎn)。此外，預(yù)計(jì)10余年后才會(huì)服役的核潛艇能否適應(yīng)未來戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境，巨額投入是否會(huì)擠占其他國(guó)防力量發(fā)展資源，項(xiàng)目推進(jìn)是否會(huì)引發(fā)地區(qū)軍備競(jìng)賽，這些疑問都為韓國(guó)核潛艇發(fā)展蒙上陰影。
來源：中國(guó)軍網(wǎng)、解放軍報(bào)、中國(guó)國(guó)防報(bào)等綜合
